Jardim da Manga

O Claustro da Manga, também conhecido como Claustra Terceira ou Claustro da Enfermaria, resultou da reforma manuelina do Mosteiro de Santa Cruz. Construído no século XVI, é uma das primeiras obras inteiramente renascentistas em Portugal, tendo contado com a intervenção de João de Ruão no desenho do conjunto e nos relevos dos cubelos da fonte central. Da estrutura original subsistem os tanques, os cubelos e o templete central.
Este claustro articula simbolismo e espiritualidade, sendo concebido como metáfora do Jardim do Éden. A água, elemento central, representa a vida, a purificação e a renovação espiritual. O espaço reflete também as quatro virtudes cardeais, com as águas pluviais a serem canalizadas por gárgulas para os tanques, perpetuando o simbolismo do ritual de purificação.
O templete central, de planta circular, assenta em oito colunas e é coroado por lanternim. Está ligado por arcobotantes a quatro capelas-oratório, ou eremitérios, dedicados a santos eremitas (São Jerónimo, São João Baptista, São Paulo e Santo Antão), intercalados por quatro tanques dispostos em cruz.
Cada eremitério possui relevos de João de Ruão e encontrava-se ligado ao templete por pontes levadiças, permitindo aos monges o isolamento necessário à meditação. As dezasseis gárgulas da Manga, esculpidas em corpo inteiro, apresentam uma forte carga simbólica, representando vícios e pecados humanos, como a luxúria, a curiositas e os excessos dos sentidos, reforçando a dimensão moral e espiritual do espaço.